Storage Area Network یا SAN یک شبکه تخصصی و با سرعت بالا می‌باشد که دسترسی به شبکه در سطح بلوک را برای ذخیره‌سازی فراهم می‌کند (ساختار ذخیره‌سازی اطلاعات در این نوع شبکه‌ها به‌صورت Bloc Level می‌باشد) همین موضوع باعث می‌شود که نرم‌افزارهای کاربردی که برروی سرورهای شبکه وجود دارند براحتی بتوانند از طریق شبکه به اطلاعات موجود در SAN دسترسی پیدا کند. SANها به طور معمول از میزبان‌ها، سوئیچ‌ها، عناصر ذخیره‌سازی و دستگاه‌های ذخیره‌سازی تشکیل شده‌است که با استفاده از انواع فن‌آوری‌ها، توپولوژی‌ها و پروتکل‌ها به یکدیگر متصل می‌شوند.
SAN در واقع شبکه‌ای از استوریج‌ها یا دستگاه‌های ذخیره‌ساز است که به سرورها متصل می‌شود و داده‌ها را در سطح بلوک یا Block Level ذخیره می‌کند تا مورد استفاده نرم‌افزارهای نصب شده روی سرورهای این شبکه قرار گیرند. با توجه به اینکه دستگاه‌های SAN وابستگی دستگاه‌های ذخیره‌سازی اطلاعات به سرورها را حذف می‌کند و بصورت مجزا می‌توانند در شبکه ایفای نقش کنند. طبیعی است که هر نرم‌افزاری برروی هر سروری در شبکه می‌تواند به این منابع ذخیره‌سازی دسترسی پیدا کند و همین موضوع باعث بالا بردن کارائی هر چه بیشتر تجهیزات SAN در شبکه می‌شود.
دسترسی Block Level یعنی می‌تواند بدون واسطه و مستقیم به بلاک‌های هارد دیسک دسترسی پیدا کند که این روش سرعت بالائی دارد
ارتباطات فیبرنوری یا Fiber Channel امروزه بیشترین استفاده را در تجهیزات SAN دارند اما راهکارهای SAN فقط به فیبرنوری محدود نمی‌شود و استانداردهای دیگری مثل iSCSI نیز وجود دارد که ارتباطات iSCSI را فراهم می‌کنند و حتی شما می‌توانید از FCOE یا Fiber Channel Over Ethernet نیز در این زمینه استفاده کنید.
- پشتیبان‌گیری سریع‌تر
- پیوستگی کسب و کار
- دسترس پذیری بالا
- یکپارچگی سرور و استوریج
- محافظت بهتر از داده و بازیابی سریع
- افزایش عملکرد برنامه با بارگیری عملکرد‌های ذخیره‌سازی یا جداسازی شبکه‌ها
- صرفه جویی در هزینه
- مدیریت متمرکز
- امنیت بهتر اطلاعات
